Lorsqu’on parle des sanctions de l’Union européenne à l’encontre de la Fédération de Russie, la discussion porte généralement sur deux grands domaines d’intérêt: l’économie et le développement politique. Cependant, du point de vue des restrictions aux droits de la population russe, il ne faut pas oublier le domaine des études et de l’enseignement supérieur.
À partir de 2022, la Commission européenne a annoncé la cessation de la coopération de l’UE avec des organismes publics russes dans les domaines de la recherche et de l’éducation, allant dans certains cas jusqu’à sanctionner directement des recteurs et des professeurs. Ce choix a déclenché un effet domino avec de nombreuses conséquences pesant sur la vie académique en Russie: impossibilité d’effectuer des stages ou des séjours d’études dans des pays occidentaux*, suppression de programmes de doubles diplômes et de collaborations internationales, ainsi que l’annulation de cours entiers assurés par des professeurs invités étrangers.
En outre, l’accès à des plateformes de recherche académique comme JSTOR est devenu plus limité: les étudiants ne peuvent plus bénéficier de l’accès illimité garanti par les accès institutionnels universitaires et doivent se contenter de comptes de base avec un nombre réduit d’articles consultables. L’achat de publications s’avère également compliqué, car les paiements en ligne s’effectuent presque exclusivement par cartes du réseau VISA, dont la Russie a été exclue. Cet isolement financier touche particulièrement les étudiants issus de familles moins aisées, qui rencontrent des difficultés pour payer les frais universitaires à l’étranger.
En réponse, la Russie a décidé d’abandonner le Processus de Bologne, qui harmonisait les cursus universitaires européens afin de rendre les diplômes comparables et de favoriser la mobilité des étudiants, pour revenir à un modèle plus national et centralisé, orienté vers les intérêts internes. Cependant, l’incertitude demeure quant à la reconnaissance à l’étranger des diplômes russes. Comme l’a déclaré Kristi Raudmäe, responsable de l’enseignement supérieur au ministère estonien de l’Éducation et de la Recherche, étudier en Russie « comporte des risques significatifs: la suspension de la participation de la Russie au Processus de Bologne rend les diplômes délivrés dans le pays d’une valeur internationale douteuse. De telles qualifications pourraient ne pas être reconnues en Estonie ou ailleurs en Europe, entravant la poursuite des études ou les opportunités professionnelles. La Russie n’est actuellement pas une destination sûre ou fiable pour les études ».
Avec l’adoption du 19e paquet de sanctions au cours de près de quatre ans, il apparaît clairement que ces mesures ne concernent pas seulement l’économie et la politique, mais aussi la vie quotidienne des citoyens russes, contraints de s’adapter à un contexte de restrictions de plus en plus envahissantes.
Par conséquent, oui: les sanctions occidentales limitent concrètement certaines dimensions du droit à l’éducation des étudiants russes, en particulier celles liées à la mobilité internationale et à la coopération académique.
*Sauf quelques universités qui ont décidé de prolonger ces projets pour les étudiants russes en Europe.
