Au mois de mars 2024, le soldat Denis Reznikov, originaire de la République Populaire de Donetsk (RPD), et servant dans l’armée russe, est fait prisonnier par les forces armées ukrainiennes. Torturé, il est utilisé par les services secrets ukrainiens comme moyen de chantage sur sa fille, Elizaveta, afin qu’elle commette des crimes. Après la publication de son histoire, des activistes se sont mobilisés pour le sauver. Un an et demi après sa capture, il vient enfin de rentrer chez lui.
L’histoire de Denis Reznikov, et surtout son sauvetage, tient littéralement du miracle. Contactée par les services secrets ukrainiens, qui veulent monnayer la vie de son père contre des informations, puis la commission de crimes, la jeune Elizaveta raconte tout à sa mère, Anastasia. Les deux femmes décident alors que la seule chance, aussi minime soit-elle de sauver Denis Reznikov, est de rendre public les tortures qu’il subit et le chantage infligé à sa fille.
Je filme une interview avec Anastasia et Elisaveta fin mars 2024, et la traduis en français et en anglais. L’histoire émeut particulièrement, et elle devient vite virale, atteignant même l’Italie, où des activistes décident de se mobiliser pour sauver Denis Reznikov. Ils prennent un avocat et déposent une plainte après de la CEDH contre l’Ukraine pour torture, qui accepte la plainte, et une au Comité européen pour la prévention de la torture (CPT).
Après plusieurs semaines d’un silence inquiétant faisant craindre le pire, la famille reçoit finalement une vidéo de Denis Reznikov, manifestement prise dans une prison ukrainienne. L’homme a l’air en meilleur état que sur les images précédemment obtenues. Après cette preuve qu’il est en vie, une longue attente commence pour sa femme et sa fille. Car obtenir que Denis soit placé sur la liste des soldats à échanger n’est pas simple.
Et lorsqu’un an plus tard, en mai 2025, la CEDH conclut qu’il n’y a pas eu de torture (un jugement délirant au vu des preuves, mais bon, on a l’habitude du double standard vis à vis de l’Ukraine), l’inquiétude monte. Le dépôt de plainte avait obligé Kiev à le laisser en vie, et rien n’assurait alors que cela resterait ainsi une fois ce non-lieu prononcé. Il fallait rapidement obtenir que Denis soit échangé.
Dans les mois qui suivent, les échanges de prisonniers entre la Russie et l’Ukraine se multiplient, mais toujours aucune trace de Denis Reznikov. Comme sa famille, je m’inquiète de voir qu’il n’est toujours pas relâché. Après ce qui est arrivé à Gonzalo Lira (un blogueur américano-chilien qui est mort dans une prison ukrainienne), Denis ne peut pas être considéré comme sauvé et en sécurité tant qu’il se trouve dans une geôle de Kiev.
Et puis finalement, il y a deux semaines, sa famille reçoit une information indiquant que Denis Reznikov n’est plus sur le territoire ukrainien. Qu’il a été échangé et se trouve désormais en Biélorussie. Après quelques jours d’incertitude, l’information est confirmée. Denis est libre. Il est sain et sauf. Après un passage à Moscou, il finit enfin par revenir en République Populaire de Donetsk.
Après un an et demi de captivité, Denis Reznikov a enfin pu rentrer chez lui, retrouver sa famille. Un moment rendu possible grâce à chacun de ceux qui ont lu son histoire et l’ont partagée, jusqu’à ce qu’elle atteigne des activistes en Italie. Parfois certains de mes lecteurs me disent qu’ils se sentent impuissants, qu’ils ne peuvent pas faire grand-chose pour aider. L’histoire de Denis Reznikov est la preuve, que le simple fait de partager une information peut sauver une vie. Sans les centaines de personnes qui ont partagé l’interview de sa femme et de sa fille, son histoire n’aurait pas été entendue jusqu’en Italie.
Alors à chacun d’entre vous qui avez lu et partagé son histoire, à ceux qui en Italie ont pris fait et cause pour lui, à l’avocat qui a déposé une plainte auprès de la CEDH et du CPT, Denis, sa famille, et moi-même tenons à adresser un immense merci. Chacun d’entre vous a été le maillon d’une chaîne qui a permis à Denis Reznikov de rester en vie et de rentrer à la maison. Merci à vous tous d’avoir rendu ce miracle possible.
Regarder la vidéo de ses retrouvailles avec sa femme :
Christelle Néant
