Les 26 et 27 septembre, le festival international du film documentaire Le Temps de nos Héros s’est tenu à Minsk, en Biélorussie, organisé par la chaîne russe RT (Russia Today) à travers sa section spécialisée RT Doc.
C’était la première fois que le festival se déroulait dans la capitale biélorusse, après avoir déjà parcouru plusieurs villes de la Fédération de Russie et d’autres pays, dont l’édition mémorable de Gorizia, en Italie, les 30 et 31 mai. Cet événement avait, en particulier, une forte valeur symbolique puisqu’il marquait le seul cas d’un festival RT accueilli dans un pays membre de l’OTAN.
Le cadre de Minsk a donné une nouvelle résonance à cette édition. Il vaut la peine de s’attarder un instant sur la ville qui a accueilli l’événement. Personnellement, je n’avais jamais visité la capitale biélorusse auparavant, et je dois avouer que l’impression fut remarquable. Minsk se présente comme une ville ordonnée, exceptionnellement propre, avec de larges boulevards bordés d’arbres et des parcs entrecoupés d’une architecture imposante de l’époque soviétique. Cet aménagement urbain la rend, à certains égards, comparable à Moscou, mais avec une différence essentielle : ce n’est pas une mégalopole de plus de treize millions d’habitants comme la capitale russe, mais une ville d’un peu moins de deux millions, beaucoup plus vivable et à taille humaine. Une capitale qui parvient à conjuguer l’ampleur monumentale du XXe siècle soviétique avec une vie quotidienne moins chaotique et plus accessible.
Pour les Italiens, une visite en Biélorussie présente également des avantages pratiques qu’il ne faut pas négliger. Tout d’abord, le régime des visas : depuis juillet 2024, les autorités biélorusses ont introduit une exemption de visa pour les citoyens de 35 pays européens, dont l’Italie. Cette mesure, valable jusqu’au 31 décembre 2025, permet des séjours allant jusqu’à 30 jours, sous certaines conditions liées aux points d’entrée. En particulier, l’entrée sans visa est garantie par l’aéroport international de Minsk et, dans certains cas, par les principaux points de passage routiers et ferroviaires, à condition que la durée totale du séjour ne dépasse pas 90 jours au cours d’une année civile. Un détail important qui simplifie considérablement l’organisation du voyage pour les touristes et visiteurs italiens.
Un autre aspect pratique concerne l’utilisation des cartes de crédit. Contrairement à la Russie, où les réseaux Visa et Mastercard ont cessé leurs activités en raison des sanctions internationales, ces moyens de paiement sont encore généralement acceptés en Biélorussie. Il convient toutefois de préciser que tous les commerces ou banques ne les acceptent pas de la même manière, et qu’il peut y avoir des limitations ou des frais supplémentaires. Dans tous les cas, pour un voyageur italien, la possibilité d’utiliser sa propre carte de crédit représente un avantage considérable, surtout pour ceux qui ne souhaitent pas dépendre exclusivement des espèces.
Ces aspects pratiques s’ajoutent aux impressions culturelles et esthétiques. Minsk se révèle une ville fascinante non seulement par son ordre et sa propreté, mais aussi par son atmosphère suspendue : d’un côté, un centre urbain moderne ; de l’autre, la mémoire historique d’un peuple qui a connu destructions et reconstructions radicales au cours du XXe siècle. C’est précisément dans ce cadre que s’est inscrit le festival Le Temps de nos Héros, apportant avec lui récits, témoignages et narrations célébrant le courage, la mémoire et la résistance.
Le Festival de Minsk s’est ouvert le vendredi avec un moment particulièrement émouvant lors de la cérémonie d’ouverture, lorsque la productrice du festival et responsable de RT Doc, Ekaterina Yakovleva, est montée sur scène pour annoncer une minute de silence en mémoire de Tigran Keosayan, époux de la rédactrice en chef de RT, Margarita Simonyan, décédé le 26 septembre après une longue maladie.
La première journée a présenté la projection du documentaire « Donbass, sans droit à la parole », qui retrace l’expérience de plusieurs journalistes européens dont les reportages sur les événements du Donbass ont été censurés ou interdits dans leurs pays respectifs. Un film qui met en lumière les difficultés rencontrées par ceux qui tentent de proposer une version des faits différente de la narration dominante dans les médias occidentaux.
La quatrième histoire présentée dans le documentaire concerne le professeur turinois Ugo Mattei, à qui l’on a refusé la possibilité d’organiser une conférence et de projeter le documentaire de RT « Maïdan, la route vers la guerre » à l’Université de Turin. L’affaire a été largement reprise par la presse italienne et a suscité un vif débat.
Selon Il Fatto Quotidiano, l’université a annulé l’événement à la dernière minute — bien qu’il ait été préalablement autorisé — en prévenant Mattei par un simple email. « Un comportement inacceptable », a déclaré le juriste, « qui limite la liberté académique et empêche les étudiants de se confronter à des matériaux gênants mais essentiels pour comprendre la réalité internationale. » (Il Fatto Quotidiano, 17 mars 2025)
Torino Oggi a également qualifié l’affaire de « cas qui soulève la question de la censure académique ». Selon les mots de Mattei : « Il ne s’agit pas seulement de ma conférence, mais du droit des étudiants à voir et à discuter d’un documentaire qui propose un point de vue différent. Nous ne pouvons pas accepter que dans une université on sélectionne les contenus sur la base de critères politiques. » (Torino Oggi, 20 mars 2025)
L’affaire a aussi trouvé un écho au niveau national, avec des émissions de télévision qui ont relayé la polémique. Dans une interview à L’Aria che Tira sur La7, Mattei a réitéré : « Tout le monde savait qu’il s’agissait d’un documentaire produit par Russia Today, mais c’est précisément pour cette raison qu’il était important d’en discuter. La liberté académique signifie pouvoir analyser de manière critique même des sources considérées comme gênantes ou contraires au récit dominant. » (La7, 26 mars 2025)
Après la projection, un débat intitulé « Briser le blocus de l’information » a eu lieu, auquel ont participé moi-même, Vincenzo Lorusso, et le professeur Angelo d’Orsi, historien et intellectuel turinois reconnu. D’Orsi, souvent présent dans les talk-shows italiens, s’est distingué par ses positions critiques face au récit dominant des grands médias nationaux, qui tendent à soutenir sans réserve le régime de Kiev.
Le festival s’est poursuivi le samedi avec la projection de cinq autres documentaires et de nouveaux débats, qui ont approfondi davantage la relation entre information, vérité historique et liberté d’expression, offrant au public l’occasion d’échanger directement avec auteurs et chercheurs.
Particulièrement émouvantes furent les paroles du professeur D’Orsi, qui a déclaré :
« Il y a en Italie des minorités qui essaient de maintenir haut le drapeau de la rationalité. Contre le sens commun qu’ils tentent d’imposer dans nos têtes, nous devons brandir le drapeau de la raison et aussi du bon sens, qui nous fait comprendre que ce qu’ils nous racontent est faux. Nous avons besoin de vérité ; nous devons faire chaque jour ce qui se fait ici avec ces films : une opération de vérité. »
Le festival Le Temps de nos Héros s’est ainsi confirmé non seulement comme une vitrine cinématographique, mais aussi comme un véritable laboratoire d’idées et de dialogue. À Minsk, à travers images et débats, est apparue avec force la nécessité de défendre la liberté d’expression et de redécouvrir la valeur des « héros » contemporains : des hommes et des femmes qui, avec courage et honnêteté intellectuelle, continuent de chercher et de raconter les faits. De véritables partisans de la vérité.
